为掌握评价范围内水体污染源、水文、水质和水体功能利用等方面的环境背景情况，为地面水环境现状和预测评价提供基础资料，需开展水环境现状调查与监测。
水环境调查范围应包括受建设项目影响较显著的地面水、地下水及现有污染源的废水排放状况。根据当地水文资料初步确定河流、湖泊、水库的丰水期、平水期和枯水期的水质监测时间与频次，根据评价等级不同，对调查时间的要求亦有所不同。
需要调查的水质因子有两类：
一类是常规水质因子，它能反映受纳水体的水质一般状况，如：pH、溶解氧、高锰酸盐指数或化学需氧量、五日生化需氧量、总氮或氨氮、酚、氰化物、砷、汞、六价铬、总磷及水温等。
另一类是特殊水质因子，它能代表建设项目将来排水的水质特征，根据建设项目特点水域类别及评价等级以及建设项目所属行业的特征水质参数表进行选择。